ニュージーランドには、子どもが小学校に入学する前に受けられる「B4 School Check（Before School Check）」という健康チェックがあります。

今回、クライストチャーチで実際にこのチェックを受けてきましたので、どのようなサービスなのか、実際に受けてみた感想も含めてご紹介します。

B4 School Check（Before School Check）とは？

B4 School Checkは、ニュージーランドで子どもが学校生活をスタートする前に、健康や発達などを確認するために行われている健康チェックです。

主に4歳の子どもを対象としており、ニュージーランドの子どもの健康を支援する「Well Child / Tamariki Ora」の一環として実施されています。

対象となる子どもは無料で受けることができます。

「健康診断」というと、身長や体重を測ったり、病気がないかを調べたりするイメージが強いかもしれません。

しかし、今回実際に受けてみて感じたのは、単に身体的な健康状態を確認するだけではなく、「これから小学校生活を始めるための準備を、健康・発達・生活面から総合的に確認する機会」という印象でした。

実際にB4 School Checkを受けてきました

今回、クライストチャーチで実際にB4 School Checkを受けてきました。

まず、現在の健康状態について何か心配なことがないかを聞いてくれました。

また、子どもとのやり取りを通して言語面での発達について確認してくれたり、小学校に上がるにあたっての生活習慣についてアドバイスをしてくれたりしました。

特に印象的だったのは、「問題があるかどうかをチェックする」というだけではなく、これから子どもが健康に学校生活を送っていくための情報提供やサポートという意味合いが強かったことです。

健康について気になることがあった場合に、どこへ相談すればよいのかといった情報も教えてもらうことができました。

子どもが小学校に上がる時期は、親としても「学校生活にうまく馴染めるかな？」「成長や発達は順調かな？」など、いろいろと気になる時期です。

そのタイミングで専門家に相談できる機会が用意されているのは、とてもありがたい仕組みだと感じました。

ニュージーランドでは子どもの健康サービスが充実

ニュージーランドで子育てをしていて感じることの一つが、子どもを対象とした公的な健康サービスが充実していることです。

B4 School Checkだけではなく、対象となる子どもには「National Immunisation Schedule（全国予防接種スケジュール）」に基づいた予防接種が無料で提供されています。

また、子どもの基本的な歯科診療についても、18歳になるまで無料で受けられる制度があります。

実際に生活していて便利だと感じるのは、こうしたサービスについて、登録状況などに応じて医療・健康サービス側から連絡が来ることがある点です。

我が家の場合も、今回のB4 School Checkだけでなく、予防接種や歯科検診などの時期になると、健康センターなどから予約について電話で連絡をもらいました。

日本とは医療制度そのものが異なるため、ニュージーランドに移住したばかりの頃は「自分で何を調べて、どこに予約すればいいのだろう？」と戸惑うこともあります。

そのため、こうして必要なタイミングで案内してもらえる仕組みは、海外で子育てをする家庭にとっても心強い存在だと思います。

対象となる家庭は、ぜひ活用を

今回B4 School Checkを実際に受けてみて、子どもの健康や発達について専門家に相談できる、とても良い機会だと感じました。

ニュージーランドでは、子どもの成長に合わせてさまざまな公的な健康サービスが提供されています。市民権や住民権を持つご家庭をはじめ、公的医療サービスの対象となっている方は、こうした無料のサービスをぜひ活用してみてはいかがでしょうか。

ニュージーランドで子育てをされている方にとって、今回の体験が少しでも参考になれば幸いです。

参考情報：

The B4 School check for early learning services（Health New Zealand）